„Řešil jsem hlavně otázku dojezdu a stěhování. V tomhle ohledu je Prostějov ideální,“ prozrazuje v rozhovoru pro Deník pětatřicetiletý Jiráček, který s rodinou žije ve Zlíně. „Rozhodoval jsem se také podle jednání, které bylo korektní, rychlé a upřímné. Na to jsem hodně dbal. Vím, že klub má ambice, což mi kluci potvrdili a je to pro mě ještě plus,“ netají se budoucí dvojnásobný otec.
Rodák ze Sokolova zažil nejúspěšnější část klubové kariéry v Plzni, za kterou nastupoval v letech 2008–2011. V barvách Viktorie nejprve vyhrál domácí pohár (dnes nesoucí název MOL Cup), následně se podílel na premiérovém titulu v nejvyšší soutěži (dnes FORTUNA:LIZE) a triumfu v superpoháru. Za Západočechy si díky tomu dvakrát zahrál v evropských pohárech. V roce 2010 zažil vypadnutí ve třetím předkole Evropské ligy s tureckým Besiktasem Istanbul, o rok později si s Plzeňany vedl mnohem lépe.
Výběr Pavla Vrby přes arménský Pjunik Jerevan, norský Rosenborg Trondheim a dánský FC Kodaň postoupil do Ligy mistrů. Ze skupiny, ve které se střetl s dvojicí gigantů Barcelona – AC Milán a běloruským BATE Borisov, sice západočeský klub do další fáze nejprestižnější klubové soutěže světa nepostoupil. Výhrou v Minsku nad Borisovem si ale zajistil jarní play-off Evropské ligy. Do něj už Jiráček nezasáhl, výkony za Plzeň si vysloužil angažmá v bundesligovém Wolfsburgu.
U „vlků“ se uvedl dobře, pak jej ale zastavilo zranění z reprezentace. Pozici v základní sestavě VfL ztratil a nakonec přestoupil do konkurenčního Hamburger SV. Během působení v přístavním městě jej trápily problémy s třísly, kvůli nimž vyběhl za tři ročníky Bundesligy pouze do 55 zápasů. Německo opustil roku 2015, do Plzně se ale nevrátil. Zamířil k v té době největšímu rivalovi Viktorie – pražské Spartě.
Na Letné vydržel jednu sezonu, během níž si poprvé zahrál ve vyřazovacích bojích Evropské ligy. Poté jej rudí poslali na hostování do Jablonce. V roce 2017 přestoupil do Zlína, kde navýšil počet startů v pohárové Evropě na 24. U „ševců“ také nosil kapitánskou pásku. Celkově ve FORTUNA:LIZE zaznamenal ve čtyřech klubech 241 zápasů, ve kterých vstřelil osmnáct branek.
Dres národního týmu oblékal na den přesně tři roky. Během 28 duelů z let 2011–2014 třikrát skóroval, všechny góly byly přitom pro reprezentaci klíčové. V listopadu 2011 se Jiráček prosadil v odvetě baráže o EURO 2012 v černohorské Podgorici. Deset minut před koncem oklamal kličkou čtveřici protivníků a pojistil postup Čechů na šampionát.
V Polsku se trefil ve dvou zápasech základní skupiny. Proti Řecku zkraje utkání otevřel skóre a pomohl k výhře 2:1. Při rozhodující bitvě s Poláky se postaral o jediný gól, který svěřence Michala Bílka nasměroval do čtvrtfinále. V něm nestačili na Portugalsko.
FORTUNA:NÁRODNÍ LIGU okusí Jiráček po třinácti letech. Za roky 2006–2008 v ní za Sokolov nasbíral bezmála čtyři desítky střetnutí a dvě branky. „Nechci nic zakřiknout, ale v minulém ročníku skončil Prostějov v tabulce třetí a bude to chtít určitě zopakovat. Tomu se tam všechno přizpůsobuje a doufám, že sezona bude úspěšná,“ říká prostějovská letní posila Petr Jiráček.