Severočeský klub také pořádal ve středu 28. února tradiční tiskovou konferenci před začátkem fotbalového jara. Z vedení klubu byli přítomni výkonný ředitel Petr Heidenreich, předseda představenstva Libor Zajíček a dále pak trenér Aleš Křeček s kapitánem týmu Janem Peterkou.
Na úvod představitelé klubu děkovali za podporu ústeckého fotbalu ze strany města. "Je pro nás důležitá podpora města. Město významně podporuje nejen ústecký fotbal, ale i ostatní sporty. Za to vedení města patří velký dík a máme od nich bezpodmínečný úkol zachránit druhou ligu v Ústí nad Labem. Všichni si uvědomujeme, že v krajském městě by měla být alespoň druhá nejvyšší soutěž. Potřebovali jsme doplnit kádr. To jsme řekli hráčům i partnerům, kteří se na to ptali. Kádr máme tedy vhodně doplněn, jak si trenér přál. Nebylo vůbec ekonomicky snadné kádr sestavit. Musíme se zachránit, a proto jsme potřebovali získat i hráče, kteří by tu jinak za normálních okolností nebyli,“ popsal situaci ředitel Heidenreich.
Největší zájem ze strany novinářů byl o trenéra Aleše Křečka. Ten hodnotil průběh zimní přípravy: "Kádr se změnil, odešli čtyři hráči, naopak jich sedm přišlo. V této oblasti jsme s vedením klubu odvedli maximum. Hráči, kteří přišli, byli mnou vytipovaní, byla tam dobrá souhra, když se dávala dohromady sportovní stránka s ekonomickou stránkou klubu. Podle mě je tým silnější než na podzim. Hráči, kteří přišli, by měli být posilami a měli by přispět k záchraně soutěže," líčil ústecký kouč.
Ústí se většinu času připravovalo v domácích podmínkách stadionu a hřiště s umělou trávou. Příprava pak vrcholila v únoru na herním soustředění v Roudnici nad Labem. "Odtrénovali jsme, co jsme chtěli, přístup hráčů byl dobrý. Hráči vědí, že bez tvrdé přípravy, která někdy bolí, to nejde. V únoru jsme odjeli na soustředění do Roudnice. V přípravě jsme odehráli dvanáct zápasů. Nejlepším střelcem byl Jakubov s osmi góly, druhým byl Drame se čtyřmi zásahy. Udrželi jsme zdravotní stav hráčů na vysoké úrovni. Nikdo z nich nevypadl z přípravy na delší dobu," pochvaloval si Křeček.
"Klaplo nám také soustředění v Roudnici, dostali jsme se tam na přírodní hřiště a odehráli tam dva zápasy s Olympií a Sokolovem. Změnili jsme tam prostředí a narušili stereotyp přípravy z domácích podmínek. Jaro odehrajeme ve složení devatenácti hráčů a dvou brankářů," prozradil zkušený lodivod.
Ústecký kouč ví, že situace jeho týmu s ohledem na tabulku není ideální. "Soutěž bude náročná, mezi závěrem dubna a květnem odehrajeme osm zápasů, tam se asi bude rozhodovat o osudu sezóny. Věřím, že jsme dobře nachystaní, abychom soutěž zvládli a zachránili. Máme 12 bodů, většinou 30 až 32 bodů stačí na záchranu. Potřebujeme proto udělat 20 bodů. Soustředíme se na svůj tým a na naše hráče, ale vnímáme, že Frýdek-Místek i Vítkovice nespí a také se snažili své týmy posílit. Ale věřím, že v boji o záchranu bude úspěšní,“ burcuje šestačtyřicetiletý šéf ústecké lavičky.
Arma přes zimu mocně posilovala. Jména jako gólman Petr Vašek, útočník Alexander Jakubov či obránce Jakub Pokorný vzbuzují respekt. Dále přišli i talentovaní mladíci jako Tomáš Ťok či dva zahraniční borci Drame s Kinguem. "Nezískali jsme nové hráče, aby seděli na lavičce. Jména jako Vašek, Jakubov, Pokorný a další mají ligové zkušenosti. Všichni to ale musí potvrdit svými výkony, nikdo nemá základní sestavu jistou. Kádr devatenácti hráčů je nyní velmi vyrovnaný a ať už nastoupil třeba Výborný nebo Miskovič či Ťok, tak se obraz hry nezhoršil či nezměnil. Konkurence se zvýšila. Také bude záležet, na jakých terénech a proti komu budeme hrát. Proto se sestava může pozměňovat. Jakubov potvrdil roli střelce, také jsme ho kvůli gólům přiváděli. Je to ambiciózní hráč. Má ambice potvrdit svou pozici a posunout se výše," spekuloval Křeček s tím, že vinou zranění kolena bude nyní dohánět tréninkové manko Olivier Kingue a do nejbližších ostrých zápasů asi nezasáhne.
Ústí má začínat druhou ligu 3. března v Opavě. "Připravujeme se na sobotní zápas v Opavě. Předpokládáme, že se bude hrát přes složité zimní podmínky. Máme i plán B, ale počítáme, že zápas odehrajeme a rádi bychom v Opavě udělali dobrý výsledek," přeje si trenér.
Příjemným překvapením zimní přípravy byl Youba Drame. "Potvrdil informace, které jsme o něm měli. Vzali jsme ho na dlouhou zkoušku. Odehrál méně minut v zápasech než ostatní a přesto byl druhým nejlepším střelcem v přípravě. Je to gólový hráč. Také je investicí pro klub do budoucna," nastínil Křeček, na což navázal ředitel klubu Petr Heidenreich. "Youba je také historicky prvním hráčem tmavé pleti, který bude hrát za Armu. Hráč velmi dobře zapadl do kabiny, přestože mluví francouzsky a ne tak dobře anglicky. Kdyby se ho nám povedlo do budoucna zpeněžit, byli bychom spokojení. Je to také signál hráčům, i našim mládežníkům, že konkurence se zvyšuje a nemusíme si vystačit jenom s místními hráči. I český fotbal celkově se začíná opírat o zahraniční tváře."
Křeček v samém závěru tiskové konference také upozornil, že chce jeho tým na jaře vycházet z pevné defenzivy. Inkasovaných 32 gólů na podzim bylo strašidelnou vizitkou. "V zimní pauze jsme především chtěli zvýšit herní kvalitu. Nechci hrát nějakou zákopovou válku na hřišti, ale musíme získat těch 20 bodů na jaře a co nejdříve si vykopat záchranu. Zbývá 14 zápasů, a přestože jednou uděláme špatný výsledek, musíme zůstat pozitivní a nezhroutit se z toho. Nemůžeme se dívat na to, abychom hráli jako Barcelona, ale potřebujeme bodovat. Na podzim jsme dostali 32 gólů, což je strašné číslo. Proto jsme se věnovali organizaci hry. Nesmíme dělat hloupé taktické chyby. Na podzim hrál tým dobře na oko, ale tým neměl body a dostával góly. Klademe velký důraz na organizaci defenzivy a disciplínu. Když útočíme, musíme také dobře hrát do obrany,“ uzavřel Křeček.